সামগ্রিকভাবে, মহিলা লেখকদের আগমনে পাঠকরা আরও বেশি উপকৃত হয়েছে। পাঠকরা তাঁদের লেখায় এমন অনেক বিষয়বস্তু খুঁজে পেয়েছেন, যা একজন পুরুষ লেখকের লেখায় থাকে না।
গাণিতিক তথ্য দিয়ে ফরচুন ৫০০ সংস্থার মহিলা সিইও-র তালিকা, মহিলা কর্মীর উপস্থিতি বা বেতন বৈষম্য নির্ধারণ করা যায়। তবে ইন্টেলেকচুয়াল প্রপার্টি বা মেধা সম্পদের ক্ষেত্রে কে কতটা এগিয়ে বা পিছিয়ে, তা নির্দিষ্ট করাটা সহজ কাজ নয়। তবে, সেই চেষ্টাটা করছেন ইউনিভার্সিটি অফ মিনেসোটার অর্থনীতিবিদ জোয়েল ওয়াল্ডফোগেল। তিনি গত ৭০ বছরে প্রকাশিত বইয়ের তালিকায় নারী ও পুরুষের অবদান নিয়ে একটি গবেষণা করতে গিয়ে দেখেছেন, ইতিহাসে প্রথমবার ২০২০ সালে পুরুষদের তুলনায় মহিলাদের লেখা বই বেশি প্রকাশিত হয়েছে। যা পুরুষ ও মহিলা, উভয় পাঠকের কাছেই নিঃসন্দেহে একটি বড় প্রাপ্তি। সেইসঙ্গে সামগ্রিকভাবে প্রকাশনা ব্যবসার ক্ষেত্রেও উল্লেখ্যযোগ্য আয় বেড়েছে। অ্যাসোসিয়েশন অফ আমেরিকান পাবলিশার্স-এর তথ্য অনুসারে, ২০২১ সালে ২৯.৩ বিলিয়ন ডলারের ব্যবসা হয়েছে। যা আগের বছরের তুলনায় ১২.৩ শতাংশ বেশি।
গত ফেব্রুয়ারিতে ন্যাশনাল ব্যুরো অফ ইকনমিক রিসার্চে ওয়াল্ডফোগেলের একটি গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে। যেখানে তিনি লিখেছেন, মেধা সম্পদে মহিলাদের অংশগ্রহণ বহুকাল ধরেই রয়েছে। তবে সাধারণতঃ তাঁরা পুরুষ লেখকদের থেকে পিছিয়ে। অবশ্য, গত ৫০ বছরে লিঙ্গ-অন্তর্ভুক্ত সাহিত্য সৃষ্টিতে একটি বিপ্লব ঘটে গিয়েছে।
গুডরিডস, বুকস্ট্যাট, অ্যামাজন এবং কংগ্রেসের ন্যাশনাল লাইব্রেরি থেকে পাওয়া তথ্য বিশ্লেষণ করে, ওয়াল্ডফোগেল দেখিয়েছেন যে প্রকাশিত বইয়ের তালিকায় মহিলাদের অংশগ্রহণ সত্তরের দশকে ২০ শতাংশ থেকে ২০২০ সালে ৫০ শতাংশের বেশি হয়েছে। সবচেয়ে লক্ষ্যণীয় বিষয় হল, মহিলা লেখকদেক বইগুলি পুরুষদের লেখা বইয়ের তুলনায় বেশি বিক্রি হয়েছে।
প্রকাশনা একটি ব্যবসা। তবে বই রচনা অর্থ উপার্জনের থেকে বেশি কিছু। ওয়াল্ডফোগেল তাই ব্যবসার ঊর্ধ্বে বইয়ের ‘কল্যাণকর’ ভূমিকা অন্বেষণের চেষ্টা করেছেন। যেমন, যাঁরা সেই বইগুলি পড়েন, তাঁরা কতটা উপকৃত হন। শেষে তিনি এই উপসংহারে পৌঁছেছেন, সামগ্রিকভাবে, মহিলা লেখকদের আগমনে পাঠকরা আরও বেশি উপকৃত হয়েছে। পাঠকরা তাঁদের লেখায় এমন অনেক বিষয়বস্তু খুঁজে পেয়েছেন, যা একজন পুরুষ লেখকের লেখায় থাকে না। উদাহরণস্বরূপ, এই বইগুলি হতে পারে আখ্যান এবং দৃষ্টিভঙ্গি, যা হয়তো চিরকাল অলিখিতই থেকে যেত। তিনি দেখতে পান যে মহিলা লেখকদের আগমনের সাথে দশম থেকে এক পঞ্চমাংশের মধ্যে রাজস্ব বেড়েছে।
তবে ওয়াল্ডফোগেলের গবেষণায় কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে, তবুও, সামগ্রিকভাবে, তাঁর উপসংহারগুলি বই প্রকাশনা এবং মহিলা লেখক– উভয়ের জন্যই আশাবাদী। তাদের উপস্থিতির কারণে এটি একটি বৃহত্তর, আরও ভাল শিল্প যেমন হয়ে উঠেছে, তেমনই এই কারণেই পাঠককুল এখনও বইয়ের প্রতি আকৃষ্ট হচ্ছে।
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন